Nomadische Körperbiografien setzen ihre Spuren in Räumen für die Nachwelt während sie jenen Wirkorten kraftvolle Bedeutung verleihen. Glitch bewegt sich nahezu identisch auf dieser Grenze zwischen Sichtbarem und Unsichtbarem (Jakko Kemper). Gleichzeitig kennzeichnet der den Moment seines Auftretens als das Ableben, den Zer- oder Verfall der Maschine ("always-already dead", Marc Olivier).

 In der Offenbarung dieser materiellen Brüchigkeit eines komplexen (räumlichen) Systems stellt Glitch den Botschafter des Rauen/Mortalen/Realen/Unverfügbaren dar im Gegensatz zum Glatten/Perfekten/Immortalen/Verfälschtem/Verfügbarem. Die raue widerständige Präsenz ausgewählter DDR-Künstler entfaltet sich in technischer Poesie die in der panoptischen Passage von lebenden Kreisen und leblosen Kreuzen verunsichert wird. Die teils traumabelasteten Wohn- und Wirkorte funigeren hier als spektrale Call-and-Response Beziehung zu jenen Künstler die in ihnen existierten. Die gezeigten Bildschirme in ihren bildimmanenten spektralen Qualitäten funktionieren als Oujia-Brett, die die Geister des Wirkens und Leidens der DDR-Künstler gleichermaßen rufen und sprechen lassen.

 In einem gemeinsam mit der Kuratorin konzipierten Kartierungsprojekt, besuchte ich basierend auf der Publikation "Gesperrte Ablage" von Ines Geipel und Joachim Walther verschiedene Orte innerhalb Potsdams (Brandenburg, Deutschland) an denen die DDR-Künstler eine prägende Zeit ihres Lebens verbrachten. Diese dokumentierte ich foto- und videografisch, rückgreifend auf Praktiken der Spurensicherung.

 Im Rückgriff auf die einzelnen Biografien und Leidenswege ergaben sich Verfremdungsbedarfe, um jeden Künstler würdigend durch den Glitch sprechen zu lassen. Mit folgenden DDR-Künstlern habe ich mich dabei bisher auseinandergesetzt: Edeltraut Eckert (†), Sylvia Kabus, Ralf-Günter Krolkiewicz (†), Eveline Kuffel (†), Jörns Pfeiffer (†), Renate Wullstein.

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 Nomadic body biographies inscribe their traces in spaces for posterity, while at the same time lending powerful meaning to those sites of agency. Glitch moves almost identically on this border between the visible and the invisible (Jakko Kemper). At the same time, the glitch marks the moment of its occurrence as the demise, the destruction or decay of the machine (“always-already dead”, Marc Olivier).

 In the revelation of the material fragility of a complex (spatial) system, glitch represents the ambassador of the raw/mortal/real/unavailable in contrast to the smooth/perfect/immortal/fake/available. The rough, rebellious presence of selected GDR artists unfolds in technical poetry that is unsettled in the panoptical passage of present circles and past crosses. The sometimes trauma-burdened places where they lived and worked function here as a spectral call-and-response relationship to the artists who existed in them. The screens shown, with their spectral qualities immanent to the image, function as an ouija board that allows the spirits of the GDR artists in their political and artistic impact and suffering to speak and be heard.

 In a mapping project conceived together with the curator, I visited various places in Potsdam (Brandenburg, Germany) based on the publication “Gesperrte Ablage” by Ines Geipel and Joachim Walther, where the GDR artists spent a defining time of their lives. I documented these places photo- and videographically, drawing on practices of field research.

 Referring to the individual biographies and ordeals, demands for liberating interventions and disturbances were needed in order to let each artist speak through the glitch in a dignified manner. The following GDR artists are presented: Edeltraut Eckert (†), Sylvia Kabus, Ralf-Günter Krolkiewicz (†), Eveline Kuffel (†), Jörns Pfeiffer (†), Renate Wullstein.

Spazju Kreattiv, Valletta, Malta (2025)

Photography © Elisa von Brockdorff
Courtesy © Spazju Kreattiv & The Artist

Photography © Elisa von Brockdorff || Courtesy © Spazju Kreattiv & The Artist

With each step, the viewer approaches the video installation OV at the end of the corridor that centers on the signatories of the so-called “Wolf Biermann Letter” (November 17, 1976). Conceptually, this collaboration between artists Michael Betancourt, Ian Keaveny, and Niklas Washausen serves as a kind of spine booster, emerging from their work on East German resistance in the 1970s is a monument to the writers and artists who protested the expatriation of singer-songwriter Wolf Biermann.

Betancourt, Keaveny, and Washausen have crafted a digital monument that honors their resistance because after signing, many of the letter’s signatories faced imprisonment. This homage glitches and morphs their faces into one another in a continuous loop—an aesthetic approach designed to both protect and empower these historical figures: (in order of appearance)

Wolf Biermann, Eckehard Schall, Christiane Ufholz, Christian Kunert, Franz Fühmann, Jutta Hoffmann, Erich Arendt, Eberhard Esche, Fritz Rudolf Fries, Gerhard Wolf, Cox Habbema, Günter Kunert, Gerulf Pannach, Jurek Becker, Jürgen Böttcher, Eva-Maria Hagen, Thomas Schoppe, Bettina Wegner, Susanne Kerckhoff, Katharina Thalbach, Hans Joachim Schädlich, Heiner Müller, Käthe Reichel, Klaus Schlesinger, Kurt Bartsch, Kurt Demmler, Manfred Krug, Nina Hagen, Rolf Ludwig, Rolf Schneider, Stefan Heym, Stephan Hermlin, T.K. Tragelehn, Thomas Brasch, Ulrich Plenzdorf, Volker Braun, Angelika Domröse, Christa Wolf, Christian Schoppe.

Text by Verena Voigt